국립공원 #11(내장산)

(2025.02.19. 작성) 이번 겨울에는 폭설이 많았어요. 김엄마는 이날 차를 두고 직장까지 걸어갔어요.

박아빠는 새벽에 출발, 무사히 직장에 도착했는데 마지막 고갯길 경사는 20%에 육박해요. 차량 출입을 통제하는데 차를 주차할 데도 없어 개방된 내려오는 차선으로 이 눈길에 내려올 차는 없다고 가정하고 탄력을 받아 단번에 올라왔어요.

점심에 해가 쨍하게 떠 이 설경을 놓칠 수 없다 싶어 산행에 나섰어요. 인근 공원에 내린 눈은 무릎 바로 아래까지 쌓여있어요.

거대한 나무들이 쓰러지고 습설에 가지는 아래로 처져 등산로가 막힌데다 정말 많은 눈 때문에 평상시의 1/3 정도 밖에 올라갈 수 없었어요.

Juni’s Eleven의 열째 무무에요. 왜 그런지는 모르겠는데 무무는 자기 털을 많이 뽑고 피부병이 생기고 심지어 먹기까지 해 여기저기 토하고 있어요. 결국 넥카라를 씌웠는데 잘 어울리기도 하지만 한 몸인 것처럼 크게 스트레스 받지 않고 지내요.

12월에는 귀국한 빤쭈니와 함께 부산에도 놀러가고 똘냥이가 출국할 때까지 박아빠와 김엄마는 모든 시간을 함께 보냈어요. 그리고 이제 다시 운동을 재개했어요.

구정 명절 박아빠와 김엄마는 2박3일의 일정으로 덕유산 종주를 꿈구며 무주를 찾았어요. 내리는 눈 때문에 톨게이트를 빠져나와 엉금엉금 기어가야했고 숙소 근처에서 주차할 곳을 찾지 못해 눈더미에서 바퀴가 헛돌며 긴긴 시간을 보내야했어요.

그리고 덕유산 출입은 전면통제가 되었어요. 계획에도 없는 그러나 빤쭈니는 너무 좋아할만한 강제 호캉스가 되어버렸고 김엄마는 책 한 권을 다 읽고 박아빠는 블로그에 두 편의 글을 올릴 수 있었어요.

잠시 밖에 나갔어요. 케이블카를 타고 향적봉에라도 다녀올까 했지만 눈 길에 미끄러지며 집 앞 골목에서만 30분을 헤맸고 길게 늘어선 차량 행렬에 다시 돌아서야만 했어요.

내리다 개었다하는 하늘을 하염없이 바라보며 덕유산 등산이 가능할지 일말의 기대를 가져보았지만 밤까지 내리는 눈에 기대를 접고 인근 접근 가능한 그리고 통제가 풀린 국립공원을 찾기 시작했어요.

1월 30일에는 다시 집으로 올라가야하기에 덕유산에서 가까운 국립공원을 찾았고 결국 유일하게 출입통제가 해제된 내장산으로 향했어요.

사람 많고 차 밀리는 것을 극도로 싫어해 단풍철 내장산 방문은 꿈도 꾸지 않는 박아빠지만 그래도 한겨울에 내장산을 찾다니 이 사태를 어쩌면 좋을까요?

아침 일찍 출발했다고는 해도 162km, 2시간 30분의 거리에요. 10시에 산행을 출발하지만 이 눈 길에 산을 찾은 사람은 별로 없었어요.

출발도 늦었고 귀가도 서둘러야 하는 이날 산행은 벽련암을 지나 서래봉과 불출봉에 오르고 원적암으로 하산하는 짧은 코스에요.

벽련암 뒤 서래봉이 병풍처럼 펼쳐져 있어요. 하얀 눈과 파란 하늘, 대웅전의 단청이 무척 조화롭군요. 절을 찾을 때마다 힐링되는 기독교인이에요. ㅋㅋ

벽력암이 원래 내장사로 불려졌고 근세에 영은암을 내장사로 개칭하며 백련암으로 이름하였는데 추사 김정희가 벽련암이라 개칭해 서액을 달았다고 해요. (출처: 대한민국구석구석)

벽련암부터 서래봉에 오르는 길은 지그재그로 되어있는데 습기를 잔뜩 머금은 눈이 따뜻한 날씨에 풀어져 걸음을 디딜 때마다 아이젠에 들러붙고 쉽지 않은 행보였어요.

김엄마 죽으려고 해요. ㅋㅋㅋ

지난 겨울 소백산행 때 추위에 덜덜 떨었던 김엄마를 위해 Ortovox Sedrun 자켓과 내의, Lowa Renegade Warm 등산화, 그리고 Darn Tough의 제일 두꺼운 양말을 사줬어요. 그런데 더워요. 이런 된장~

서래봉에서 바라보는 과거의 내장사, 현 벽련암이에요.

서래봉에서 바라보는 과거의 영은암, 현 내장사에요. 2021년 3월 누군가의 방화에 의해 전소된 대웅전 터도 보여요.

서래불출능선을 따라 서래봉에서 불출봉으로 향해요.

불출봉에서 바라보는 서래봉이에요. 내장산에는 서래봉과 불출봉, 망해봉, 연지봉, 까치봉, 신선봉, 그리고 연자봉의 일곱 봉우리가 있어요.

다음에 다시 내장산을 찾는다면 내장사에서 출발하는 일곱 봉우리 환종주에 도전해보고 싶어요.

이제 내려갑니다. 고려광종 26년, 서기 975년에 하월선사가 암벽의 천연동굴에 암자를 세웠더래요. 그리고 6.25 때 완전히 불타 지금은 흔적만 남았어요.

폭설 뒤 국립공원공단측은 관리요원들을 보내 폭설에 덮힌 등산로를 걷게 하여 길을 확보한다고 하는데 그 수고 때문에 무사히 등산할 수 있었어요. 보이지 않는 손길과 발길, 모두에게 감사를 전해요.

덥기도 했고 마땅히 앉아 쉴 곳도 없었고 원적암 부근까지 내려와 커피와 간식으로 배를 채워요.

내장산 대웅전은 창건 이후 4차례 화재를 겪었다고 해요. 정유재란 당시 전소되었고, 6.25 전쟁 때, 2012년 10월, 그리고 2021년 3월에 불이났어요. (출처: 연합뉴스)

임진왜란 당시 전주사고에 있던 조선왕조실록은 내장산으로 이관해 보관했어요. 아 진짜… 일본이나 북한이나… 비록 덕유산 종주는 시도도 못했지만 나름 강제 호캉스도 즐기고 국내 제일의 단풍명소 내장산을 겨울에 방문하는 기괴한 짓도 벌인 명절이에요.